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"Je crois que Mamadou s essouffle après 5 années passées au club" affirmé jose anigo qui a personnellement négocie avec les turcs

MAMADOU NIANG disputera ce soir à Valenciennes son dernier match avec l’OM. Près de dix ans après ses débuts en Ligue 1 à Troyes, l’international sénégalais doit partir en Turquie dès lundi. Les dirigeants marseillais ont conclu un accord avec Fenerbahçe, pour un montant avoisinant les 8 millions d’euros. « Mamadou commençait à s’essouffler dans un club où il a passé cinq ans, explique José Anigo, le directeur sportif du club. Il a depuis deux ans l’envie d’aller voir ailleurs. Éric (Gerets) puis Didier (Deschamps) l’ont retenu. Mais là, l’envie était trop forte. » À près de trente et un ans, Niang a choisi de réaliser une très bonne affaire financière. Son salaire annuel dépassera même les 4 millions d’euros net. « Cela a le mérite d’être honnête, poursuit Anigo. Il explique qu’il a envie d’honorer un contrat important pour lui et sa famille. »

L’argument a même réussi à convaincre les supporters marseillais. Même si des sifflets ont accompagné sa dernière sortie au Stade-Vélodrome contre Caen (1-2), ils saluent en lui le buteur et le capitaine « qui mouille le maillot ». Car Niang, recruté par Jean Fernandez, a largement contribué à la montée en puissance de l’OM ces dernières années. Il a marqué plus de cent buts, toutes compétitions confondues, sous les couleurs olympiennes.

Il a même fini meilleur buteur de Ligue 1 la saison dernière, avec dix-huit réalisations et six passes décisives. Cette régularité dans les performances a incité Deschamps à refuser son départ dans un premier temps, avant de se résoudre à le laisser partir pour des raisons financières. L’OM comptera une dernière fois sur Niang à Valenciennes. Malgré ses réticences. Une clause du contrat signé avec Fenerbahçe stipule que celui-ci devient caduc en cas de blessure de dernière minute. L’avant-centre marseillais, accompagné de son agent, a donc tenté une ultime requête auprès de Jean-Claude Dassier, le président, pour éviter ce déplacement dans le Nord. Mais Didier Deschamps ne peut pas lui laisser le choix. En l’absence de Brandao, Samassa, qui va être de nouveau prêté à Valenciennes, et Ben Arfa (voir ci-dessus), Niang doit jouer. Et marquer, si possible, comme une ultime révérence.

HÉLÈNE FOXONET