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C'est le fameux serpent de mer, la rumeur qui fait peut-être encore plus parler à Marseille que les accords entre politiques pour les prochaines municipales : l'éventuel rachat de l'OM par une fortune venue du Moyen-Orient. Certains supporters, frustrés de voir le PSG rejoindre une autre dimension, en rêvent. D'autres assurent qu'en raison du contexte marseillais, ce cas de figure est inenvisageable.

Fin février, les écoutes téléphoniques du téléphone de José Anigo révélées par RMC ont relancé les spéculations, puisque le directeur sportif a notamment assuré lors d'une conversation : "Si tu connais quelqu’un un jour qui veut racheter le club, moi je sais que dans un an, un an et demi au maximum, elle va le vendre. C’est ce que m’a dit Vincent Labrune l’autre jour. Il m’a dit de manière précise, si un mec arrive avec 90 millions, c’est exactement ce que Robert a mis dans le club en réalité. Pour qu’il re-rentre dans ses sous. 94 ou 95 à peu près pour qu’il retrouve sa surface financière investie".

Pourtant, dimanche dans Téléfoot, l'agent de joueur Karim Aklil assurait qu'il avait transmis à Vincent Labrune une offre de 90 millions d'euros formulée par un fonds de pension en provenance du Qatar : "J'ai sondé le président, il n'a pas donné suite à cette démarche. Rien n'était réuni pour que cela soit suffisamment motivant pour accepter cette offre. Aujourd'hui, la position du club est claire, MLD ne veut pas vendre". Un message que l'actionnaire principale a répété en personne après la défaite en coupe de France au Parc des princes. "Je n'ai pas l'intention de partir" affirme-t-elle alors clairement, avant de s'en prendre à ce qu'elle appelle "les faux-amis de l'OM" (lire ici).

Clairement visé, Pape Diouf est également souvent pressenti pour être un homme sur lequel les Émirats comptent s'appuyer en cas de rachat de l'OM. Dans son livre, "C'est bien plus qu'un jeu", il raconte comment il a été approché par des intermédiaires l'an dernier. Il est revenu sur ces rumeurs sur le plateau du Talk Show ne niant pas que ce scénario pourrait lui convenir : "Tout ce qui pourrait amener le club à rentrer dans une autre dimension, évidemment, ça peut être tentant. Abu Dhabi peut faire 4 à 5 fois plus que le Paris Saint-Germain" (voir la vidéo à partir de 18min). Mais l'ancien président tient à calmer l'ardeur de certains : "Sachez quand même qu'en règle générale, les Émirats ne font pas toujours pareils que les Qatariens".

Comment expliquez-vous que ce club n'ait jamais fait l'objet, ces dernières années, d'approches sérieuses de la part d'investisseurs fiables, comme à Paris?

Pape Diouf : Justement parce que certaines idées ont la vie dure. Ainsi, bien des gens pensent que l'OM est lié, d'une manière ou d'une autre, au grand banditisme. A mon sens, c'est une affirmation gratuite et fausse. Peut-être qu'à un moment une certaine faune périphérique a pu, parfois, approcher l'OM par le biais de telle ou telle amitié, mais celui-ci n'a jamais été gangrené. Encore une fois, je parle de l'époque que j'ai connue. Vous savez, ce club suscite tant de fantasmes...